Der goldene Schlüssel

Es heißt, das britische Königsreich bräche zusammen, wenn die im Tower lebenden Raben diesen jemals verlassen würden. Doch es sind nicht nur die schwarzgefiederten Vögel, die über das Königreich wachen, auch mächtige Hexen schützen es vor einem Unheil. Dieses kommt aus dem Hag, einem Wald, hinter dem das Reich der Faeris beginnt.

Die Hexen von Hagley

Seit sieben Jahren lebt Cassie im Internat, wohin sie ihre Mutter kurz vor deren Verschwinden gebracht hat. Nun wurde ihre Mutter für tot erklärt und Cassie soll ins Waisenhaus kommen. Doch in der Nacht vor ihrem Umzug flieht das Mädchen und begegnet in den Straßen Londons einem sprechenden Kater. Montague rettet sie in letzter Minute davor, in die Hände einer Gruppe Kobolde zu geraten und erzählt Cassie zum ersten Mal von ihrer Tante. Diese gehört einer Familie mächtiger Hexen an, die England vor den Gefahren des Hags und der Faeries schützt. So gelangt Cassie nach Hartwood Hall, in das Haus ihrer Tante. Hier lernt Cassie eine völlig neue Welt voller Magie und Fabelwesen kennen. Sie beginnt ebenfalls die Ausbildung zur Hexe und hofft, so ihre Mutter wiederzufinden. Denn Cassie ist davon überzeugt, dass diese noch lebt und irgendwo gefangen gehalten wird. Doch sie stößt auf Widerstand. Nicht nur ihre strenge Tante, sondern auch die Angestellten von Hartwood Hall hüllen sich in Schweigen. Cassie erkennt, dass sie die Regeln ihrer Tante brechen muss, wenn sie mehr herausfinden will. Dabei scheint der goldene Schlüssel, den ihre Mutter ihr einst anvertraute, eine bedeutende Rolle zu spielen. Viele sind hinter ihm her und mehr als einmal gerät das Mädchen in große Gefahr.

Gleichzeitig zur Suche nach ihrer Mutter und nach Antworten über ihre Herkunft gibt es einen Nebenschauplatz. Denn seit einiger Zeit verschwinden in ganz England Kinder. Auch im Internat, in dem Cassie zu Beginn noch lebt, ist erst kürzlich eine Schülerin verschwunden. Cassies Tante und einige Eingeweihte wissen, dass Kobolde hinter den Entführungen stecken. Aber was haben sie mit den Kindern vor? Die Antworten auf diese Frage sind nicht nur eng mit Cassies Suche verbunden, sie führen ebenso zum Erlkönig, dem Herrscher der Faeries.

Auftakt zu einer spannenden Fantasytrilogie

Spannend, atmosphärisch und dicht erzählt, entfaltet sich hier eine magische Welt, in die die junge Hörerschaft ab zehn Jahren eintaucht. Das Buch enthält alles, was eine phantastische Geschichte braucht: Mächtige Hexen, alte Magie, dunkle Mächte, sprechende Tiere und ein großes Geheimnis, das ganz offensichtlich über allem liegt, aber das keiner aussprechen möchte. Mittendrin ein Mädchen, das sich genauso wenig auskennt, wie die Hörerschaft und genau wie diese das erst nach und nach zu verstehen beginnt.
Skye McKenna entwarf ein spannendes Setting, vor dessen Kulisse sich allmählich ein Bild aus Geheimnissen, Magie und Wesen der Anderswelt formt. Vieles wird angedeutet, man ahnt, dass erst an der Oberfläche gekratzt wird. Dieser erste Band einer Trilogie führt die Hörerschaft an eine magische Welt heran, stellt wichtige Figuren, Gegenden und Zusammenhänge vor, lässt aber noch vieles offen. Zwar hat man am Ende dieses ersten Teils ein gutes Bild von Hagley, den Faeries gewonnen und Cassie hat eine ganz wichtige Hürde in ihrer Ausbildung genommen, dennoch bleiben viele Fragen unbeantwortet. Das führt natürlich zu Spekulationen und Gedanken, die man beantwortet haben will. Man braucht gar nicht lange warten, denn der zweite Teil ist bereits erschienen und kann direkt weitergehört werden.