Sagen & Mythen

Spricht man von Sagen oder Mythen, hat man von selbigen eine bestimmte Vorstellung. Diese ist jedoch stets von der eigenen Kultur geprägt. Zwar ist nicht ausgeschlossen, dass man auch von einigen anderen eine Ahnung hat, einen Überblick von überliefertem Kulturgut überall auf der Welt ist jedoch selten bis unwahrscheinlich. Im DK Verlag ist nun in der Reihe „DK Wissen“ ein Werk erschienen, das hierbei Abhilfe schaffen sollte. „Sagen & Mythen – Magische Wesen in spektakulären Bildern“.

Mythen und Sagen rund um die Welt

Schon im Inhaltsverzeichnis wird klar, dass sich das Buch viel vorgenommen hat. Alle Inhalte sind nach Kontinenten aufgeteilt, es geht also von Europa über Afrika, Asien und Amerika bis nach Ozeanien. Eine Reise, die in Europa beginnt – und dort gibt es eine Menge in verschiedenen Ländern und Zeiten zu entdecken. Manche der europäischen Stoffe, unter anderem griechische, römische und deutsche Heldensagen oder andere Geschichten über das nordische Pantheon oder die Artussage sind dabei sicherlich bekannt. Ganz anders sieht es da mit slawischen Göttern oder irischen und walisischen Überlieferungen aus.

Eine magische Reise über die Kontinente

Afrika beinhaltet viele verschiedene Glaubenssysteme und Überlieferungen. Am ehesten ist man da noch mit der ägyptischen Mythologie vertraut, mit deren Götterpantheon man gelegentlich in Romanen und andere Medien in Kontakt kommt. Ganz anders sieht es südlich der Sahara aus, wo unter anderem überliefert wird, dass ein Riese Sonne, Mond und Sterne erbrochen hat. Auch Legenden über kosmische Schlangen übermütige sprechende Affen, der Spinnengott Anansi und der Erdferkelgeist Ntumba sind weit verbreitet.

Von Asien über Amerika bis nach Ozeanien

Bei etlichen Regionen der Welt kommt es sehr auf die eigenen Interessengebiete an, ob man schon Kontakt mit den lokalen Überlieferungen hatte. Die westasiatischen Mythen hatten oft Kontakt mit anderen Glaubenssystemen. Das zeigt unter anderem das „Einbürgern“ von Mithras ins römische Pantheon von einer aus Vorderasien stammenden Gottheit. Von Mesopotamien über Indien, China und Japan trifft man vieles, von dem man schon gehört hat, entdeckt aber auch etliches Neues. Über die verschiedenen Glaubenssysteme amerikanischer Ureinwohner ist wenig bekannt, wenn dann hat man eher etwas über Inka, Maya oder Azteken gelesen. Aber gerade Ozeanien ist sowohl geografisch als auch von den Überlieferungen her „sehr weit weg“, weswegen man trotz überschaubarem Kapitelumfang hier viel lernen kann.

Der vorliegende Wissensband versucht viel. Eine Reise um die Welt und eine Beschäftigung mit Mythen und Sagen aus jedem Kontinent und aus unterschiedlichen Zeitperioden. Das führt zu einer gewissen Unausgewogenheit, da es in einigen Regionen viele Aufzeichnungen und Niederschriften gibt, in anderen jedoch hauptsächlich mündliche Überlieferungen. Auch die Anzahl und Vielfalt der unterschiedlichen Völker spielt eine große Rolle. Dennoch hält der Band inhaltlich seine Versprechen. Ob der Stil der Illustrationen zusagt ist ein anderes Thema. Eine Mischung aus überlieferten Bildern und Kunstwerken geht hier Hand in Hand mit Grafiken aus dem Computer, die nicht alle unbedingt gleichermaßen „gut“ aussehen. Das ist jedoch Stil der Reihe und am generellen Inhalt gibt es nur wenig auszusetzen. Wenn man möchte, dass die eigenen Kinder einen guten Überblick über Mythen, Sagen, Götter-Pantheons und Magie überall auf der Welt haben, ist dieses Werk sicherlich keine Fehlentscheidung.