Alles ist Zahl!

Natürlich mag es manchmal etwas irrational klingen, aber tatsächlich sind Zahlen absolut. Wenngleich mitunter auch unendlich. „Alles ist Zahl“ lautet daher der Titel des neuesten Bandes der Reihe „WAS IST WAS – Naturwissenschaften easy!“, für den sich Dr. Wolfgang Blum verantwortlich zeigt. Man darf also sowohl auf die Omnipräsenz der Zahlen als auch auf die Beantwortung der Frage gespannt sein, ob es dem Autor gelingt, die Begeisterung der jungen Lesenden für das doch etwas trockene Thema zu wecken.

Zahlen und Mathematik sind überall

Meist denkt man nicht darüber nach, aber für nahezu alle Gegenstände und Objekte, mit denen wir im täglichen Leben interagieren, sind auf die eine oder andere Weise Zahlen notwendig. Jedes technische Gerät, jedes verschickte Paket und jeder geworfene Ball haben Berechnungen oder Zahlensysteme zur Grundlage oder unterliegen Naturgesetzen wie der Schwerkraft, die man ebenfalls mathematisch beschreiben kann. So beginnt auch das Buch. Um das doch sehr weite Feld etwas abzustecken, wird zuerst einmal erklärt, welche Gebiete der Mathematik es gibt. Dazu gehören neben den Fachbegriffen, die uns schon in der Schule begegnen (z. B. Arithmetik, Algebra oder Wahrscheinlichkeitsrechnung) auch einige andere Begriffe, wie Optimierung, Spieltheorie und Angewandte Mathematik.

Entwicklung von Zahlen und Mathematik

Zwar haben alle fortschrittlichen Kulturen irgendwann ein Zahlensystem entwickelt, das auf dem Dezimalsystem basiert. Damit zu rechnen ist allerdings nicht in allen Fällen gleich einfach. So waren römische Zahlen zwar über Jahrhunderte weit verbreitet, direkt mit ihnen rechnen konnte man aber nur sehr schwer, weswegen man Hilfsmittel verwendete. Aus dem arabischen Raum stammende Zahlen ermöglichten viel leichter das Verschieben einer Zehnerpotenz. Später wurde das Binär- oder Dualsystem entwickelt, das vor allem für die Entwicklung von Computern essentiell war.

Viele verschiedene Anwendungsgebiete

Das Buch unternimmt viele Exkurse. Von verschlüsselten Nachrichten, automatisierte Rechnungen, Zahlenverteilung, mathematische Zusammenhänge in der Geometrie, exponentielles Wachstum und irrationale Zahlen sind nur einige Beispiele. Es werden auch immer wieder Anwendungsfälle aufgezeigt, wofür man welche mathematischen Gebiete benötigt, beziehungsweise wird dies auch grafisch dargestellt.

Die Mathematik hat viele Facetten und eine große Menge an Untergebieten. Um die Faszinationen derselben zu erklären und darüber hinaus darzustellen, was man alles damit anfangen kann, fehlt auf 64 Seiten schlichtweg der Platz. Das Werk beginnt mit der festen Absicht neben informativ auch unterhaltsam zu sein, kann diesen Vorsatz jedoch nicht bei allen Themen umsetzen. Zu tief muss man dort das Konzeptuelle behandeln, seien es Irrationale oder Imaginäre Zahlen. Als Gesamtüberblick für Mathematik und Zahlen ist das Werk jedoch bestens geeignet.