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Ist das jetzt ein Krokodil oder Alligator? Ein Leopard oder Gepard? - Es gibt viele Tiere, die sich zum Verwechseln ähnlich sehen und doch verschieden sind. Bei manchen hat sich einfach ein falscher Name in den Sprachgebrauch eingeschlichen, andere kann man tatsächlich nur aufgrund besonderer Äußerlichkeiten auseinanderhalten. Damit ist Schluss, denn der Laurence King Verlag präsentiert uns ein Buch, das mit den tierischen Doppelgängern aufräumt.

Wer ist denn nun wer?

Schon die Einleitung des Buchs präsentiert uns ein paar gut bekannte Beispiele, welche Tiere gerne verwechselt werden. Hierzulande sind wohl Hase und Kaninchen am verbreitetsten, dicht gefolgt von Biene, Wespe, Schwebefliege und Hornisse. Doch auch der Unterschied zwischen Raben und Saatkrähen ist nicht jedem geläufig. Und spätestens beim nächsten Zoobesuch fragt man sich, ob da nun ein Krokodil oder Alligator im Reptilienhaus ist und ob man zwischen Geäst den Gepard oder Leopard gesehen hat.
Darüber hinaus gibt es noch viele andere Tiere, die leicht verwechselt werden. Biber und Bisamratte sehen sich täuschend ähnlich, genau wie der Unterschied zwischen Seehund und Seelöwe nicht sofort jedem auffällt. Mauswiesel und Hermelin, Berg- oder Buchfink? Über 20 Tierpaare finden sich in diesem Buch, die einander zum Verwechseln ähnlich sind, manchmal zur gleichen Art gehören und manchmal nicht einmal zur selben Gruppe.

Neugierde schärft den Blick

Wenn es um Tiere geht, sind Kinder immer leicht begeisterungsfähig. Bietet man ihnen dann auch noch ein besonderes Thema an, welches sich abseits der gewohnten Pfade bewegt, sind sie Feuer und Flamme. „Wer ist wer“ passt da perfekt hinein und es holt seine Leserschaft auch ganz schnell ab. Nach ein paar einleitenden Worten, die man schnell gelesen hat, sind es vor allem die plakativen Tierportraits, die sofort ins Auge stechen. Hier stehen einander stets zwei, vereinzelt sogar vier Tiere gegenüber, die sich zum Verwechseln ähnlich sehen. Die gewählte Kulisse, die nur in wenigen Ausnahmen unterschiedlich ist, unterstreicht diesen Eindruck zusätzlich. Und doch kann man oftmals schon kleine Unterschiede erkennen. Kurze, knackige Textpassagen, verpackt als Infoboxen, beschreiben Aussehen, Merkmale und damit zugleich Unterschiede der gezeigten Paare. Ehe Kinder es merken, stecken sie schon mittendrin im Buch, blättern Seite um Seite weiter, getrieben von der Neugierde, welche tierischen Doppelgänger wohl auf der nächsten Seite zu finden sind. Man kann gar nicht sagen, was es nun genau ist, das Kinder neugierig macht. Das Thema oder die moderne Aufbereitung des Inhalts. Diese behält seine junge Leserschaft stets im Blick und setzt ganz stark auf Bildwirkung. Sie sind extrem wichtig, denn letztendlich sind es die beeindruckenden Tierporträts, die Kinder ins Buch holen. Die Texte sind stark reduziert, konzentrieren sich ganz auf das Wesentliche. Damit fühlen sich Kinder nicht überfordert oder haben den Eindruck, ein nüchternes Sachbuch vor sich liegen zu haben. Im Gegenteil. Die kleinen Textblöcke sind rasch gelesen und durch das nun gewonnene Wissen, wird die Neugier auf mehr angefacht. Am Ende klappen Kinder nicht nur das Buch mit leuchtenden Augen zu, ihr Blick ist nun auch geschärft. Beim nächsten Zoobesuch werden sie ganz klar wissen, dass da ein Krokodil vor ihnen liegt oder der Hase in Nachbars Garten doch ein Kaninchen ist.