Komische Vögel

Es gibt zweierlei Arten komischer Vögel. Eben wortwörtlich, Vögel die komisch aussehen, sich seltsam verhalten oder nicht das können, was man von einem Vogel erwarten würde. Bei einer anderen Art komischer Vögel geht es um sonderbare Menschen, die durch eigenartiges, seltsames oder lustiges Verhalten auffallen. Sally J. Pla greift in ihrem Jugendbuch beide Bedeutungen auf und präsentiert uns neben einer ungewöhnlichen Familie auch ungewöhnliche Vögel…

Eine aus den Fugen geratene Familie

Das Leben des 12-jährigen Charlies ist alles andere als einfach. Seit dem viel zu frühen Tod der Mutter kümmert sich der Vater alleine um den autistischen Jungen und dessen drei Geschwister. Doch seit der als Kriegsjournalist arbeitende Vater aus einem Auslandsaufenthalt schwer verletzt zurückkommt, ist das Familienleben völlig aus der Bahn geraten. Die Ärzte im heimischen Krankenhaus können ihm nicht mehr helfen und verlegen ihn deswegen nach Virgina. Während die Großmutter mitreist, bleiben die Kinder alleine in San Diego zurück. Doch schon nach ein paar Tagen gerät alles aus dem Ruder. Die seltsame Bekannte Ludmilla fährt mit Charlie, seiner großen Schwester und den jüngeren Zwillingsbrüdern quer durchs Land. Was für die vier ein Abenteuer ist, wird für Charlie zur echten Herausforderung. Denn nicht nur das alte, verdreckte Wohnmobil ist eine Zumutung für ihn, auch für ihn ungenießbares Essen, fehlende Hygiene und verdreckte Toiletten verlangen von dem Jungen einiges ab. Gleichzeitig bietet die Reise Charlie die einzigartige Gelegenheit, eine Liste mit „Irgendwann-Vögeln“ abzuarbeiten. Vögel, von denen er und sein Vater sich vorgenommen hatten, sie irgendwann einmal zu sehen. Charlie ist fest davon überzeugt, dass sein Dad, sollte er unterwegs die komplette Liste abarbeiten, bei seiner Ankunft wieder gesund sein wird…

Familiengeschichte voller Tragik und Humor

Mit ihrer Tragikomödie schrieb Sally J. Pla einen warmherzigen Roman, der berührt und unter die Haut geht. Es ist eine Familiengeschichte, in der wir einerseits einem furchtbaren Schicksal begegnen, andererseits auch immer wieder Familienanekdoten finden, die uns Schmunzeln lassen. Der Roman, der eine Mischung aus Roadtrip und Vogelbeobachten zu sein scheint, entpuppt sich aber als viel tiefgründiger und vielschichtiger. Da haben wir einmal Charlie, der uns die Geschichte selbst erzählt und uns somit tief in seine Gefühls- und Gedankenwelt eintauchen lässt. Er ist sehr auf Hygiene bedacht und hat einen ganz bestimmten, zwanghaften Drang dazu, sich die Hände zu reinigen. Dieser übertriebene Hygienetick macht ihm während der Reise nach Virginia immer wieder Probleme. Denn nur selten findet er eine Toilette, die auch nur ansatzweise seinen Wünschen entspricht. Aber das ist nicht das einzige Ärgernis, das Charlie während der Fahrt quer durchs Land hat. Er muss viele Ängste überwinden, wird immer wieder an seine Grenzen geführt und verliert oft die Kontrolle über Dinge, die ihm wichtig sind. Sein Vater, der ihm eine wichtige Stütze war, wurde ihm weggenommen. Seine Geschwister verspotten, quälen und fordern ihn ständig heraus. Doch Charlie geht daran nicht zugrunde. Er lernt, über sich hinauszuwachsen, Grenzen zu überschreiten und Neues zu wagen. Am Ende dieser Reise ist er ein anderer Mensch.
Neben ihm gibt es weitere besondere Persönlichkeiten, die der Handlung ihre Farbe geben. Die Geschwister, die Charlie zwar ständig verspotten und provozieren, ihn aber trotzdem lieben, und die ominöse Betreuerin Ludmilla, die keiner kennt, die aber im alten Krankenhaus ständig um ihren Vater herumgeschlichen ist. Welches Geheimnis verbirgt sie vor den Kindern? Welches Päckchen trägt sie mit sich herum und wie passt sie zu dem Roadtrip und den Veränderungen, die alle durchmachen?