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Wir wissen, dass vor uns Menschen die Dinosaurier die Erde bevölkert haben. Wir wissen auch, dass lange vorher alles Leben aus Einzellern bestand. Doch was war dazwischen? Wie entwickelten sich die kleinen Einzeller zu den gigantischen Dinosauriern? John Woodward ging dieser Frage nach und zeigt Kindern die Evolution zum Leben in fantastischen Bildern. Dabei fasst er 700 Millionen Jahre in 15 großflächigen und doppelseitigen Bildern zusammen.

Die Entwicklung des Lebens

Alles Leben kommt aus dem Wasser und lange bevor es Leben an Land gab, entwickelten sich im den Meeren die ersten kleinen Lebewesen. Vor 635 Millionen Jahren krochen sie über den Meeresboden und ernährten sich von Bakterien. Über Millionen Jahre hinweg entwickelten sie sich weiter, wurden zu Fischen, die mit beeindruckender Panzerung und kräftigem Gebiss die Meere bevölkerten. Bis vor ungefähr 470 Millionen Jahren gab es Leben nur im Meer. Doch allmählich begannen auch an Land Pflanzen zu wachsen, gefolgt von ersten Tieren, den Vorfahren von Tausendfüßern, Spinnen und Insekten. Sumpfwälder entstanden, in denen Amphibien und erste Reptilien zuhause waren. Das Klima wurde trockener und die Reptilien eroberten das Land. Aus ihnen wurden die ersten Dinosaurier, die fast 200 Millionen Jahre die Erde beherrschten. Doch ein Meteoriteneinschlag beendete ihre Herrschaft und läutete die Ära der Säugetiere ein. Es dauerte weitere Millionen von Jahren, bis schließlich der Mensch die Bildfläche betrat.

Imposante Bilder

Auf insgesamt 15 imposanten und großformatigen Bildern zeigt John Woodward die Entwicklung des Lebens im Laufe der Äonen. Das Buch umfasst eine Zeitspanne von fast 700 Millionen Jahren - eine ungreifbare Zahl. Nun könnte man diese Entwicklung mit ebenso vielen Worten umfassend und zahlreiche Enzyklopädien füllen beschreiben, oder den Weg von John Woodward gehen. Dieser ist für Kinder auf jeden Fall die unterhaltsamere Zugangsweise. Jede Doppelseite zeigt eine Epoche und wie in dieser das Leben auf unserem Planeten aussah. Es sind gewaltige Zeitsprünge, die wir unternehmen und denen wir nur für einen ausgewählten Augenblick verweilen. Wir sehen eine Momentaufnahme, einen Ausschnitt, eingefangen in einer aufwendig am Computer erstellten Illustration. In diesen Bildern versinkt man, ist fasziniert vom Aussehen der Tiere, von ihrer Lebensweise und wie sie sich weiterentwickelt haben. In den Wimmelbildern wird die Vielfalt der Natur deutlich, ja regelrecht erlebbar. Die Bilder lassen vergangene Zeiten lebendig werden und vermitteln einen einzigartigen Eindruck, wie das Leben einst ausgesehen hat - lange bevor es Dinosaurier gab. Noch länger, bevor es Menschen gab. Denn das wird in diesem Buch nicht nur anhand der Zeitleiste deutlich: Uns Menschen gibt es noch gar nicht so lange auf diesem Planeten.

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