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Angst vor den Schatten in der Dunkelheit, das haben nicht nur kleinere Kinder, auch größere fürchten sich noch, sobald das Licht ausgeschalten ist und die Dinge im Zimmer monsterhafte Umrisse annehmen. Katja Reider greift dieses Thema in ihrem Kinderroman auf, der wunderbar frech und humorvoll von Daniela Kohl illustriert wurde.

Das Monster unterm Bett

Abend für Abend zögert Jussi das Schlafengehen hinaus. Nicht etwa, weil er noch nicht müde ist und länger spielen möchte, sondern weil er sich vor den Schatten fürchtet, die in der Dunkelheit in seinem Zimmer liegen: das achtlos hingeworfene Handtuch, die Hose überm Stuhl, die Ritterburg in der Ecke. Und so liegt er wieder einmal im Bett, holt tief Luft, überwindet sich endlich, das Licht abzuschalten - und schon sind sie wieder da. Die unheimlichen Umrisse, die seltsamen Geräusche. Und wie jeden Abend greift er tapfer zur Taschenlampe, leuchtet unter sein Bett - und da sitzt es. Große Augen leuchten in der Dunkelheit, ein zotteliger Schemen ist in der Ecke zu erkennen. Ja, ein echtes Monster hat es sich unter Jussis Bett bequem gemacht und kommt nun, da es entdeckt wurde, langsam hervor.

Eine monsterstarke Freundschaft

Damit beginnen für Jussi ein paar aufregende Tage. Wobei seine Tage auch ohne Manno, wie sich das Monster mit Namen vorstellt, aufregend sind. Ein möglicher Schulwechsel aufs Gymnasium steht bevor, wofür Jussi aber vor allem in Mathe die entsprechenden Noten braucht. Da dies nicht zu seinem Lieblingsfächern zählt, übt sein Vater mit ihm, was das Zeug hält. Auch sonst ist Papa recht übermotiviert, Jussi bei schulischen Dingen zur Seite zu stehen. Jussi ist sichtlich genervt von seinem Vaters, der ihn ganz schön unter Druck setzt. Hinzu kommt, dass seine große Schwester ein Ass in allem ist, was sie anfängt und nun erhofft man von Jussi wenigstens ähnliche Leistungen.
Als wäre das nicht schon genug Stress, ist vor kurzem eine neue Familie im Haus eingezogen. Deren Sohn Vince hat mitbekommen, wie Jussi von seinen Eltern überbehütet wird und lässt nun keine Gelegenheit aus, Jussi damit aufzuziehen. Um wenigstens Vince loszuwerden, fasst Jussi einen Plan, bei dem auch Manno eine wichtige Rolle zuteilwird. Der ist übrigens auch nicht das Vorzeigemonster, wie man es in Wildesmonsterhausen gerne sehen würde. Genau wie Jussi, zählt Manno zur Gruppe der etwas Ruhigeren und Introvertierten, die manchmal zu viel grübeln und zu wenig Vertrauen in sich selbst haben. Doch die Freundschaft zwischen den beiden, lässt sie über sich hinauswachsen. Sie erfahren, dass in ihnen Stärken schlummern, die sie zu etwas Besonderem machen. Man muss nicht die besten Leistungen vorweisen, um glücklich zu sein. Manchmal muss man nur seinen eigenen Weg finden und gehen. Jussi gelingt es am Ende sogar, Vince für sich zu gewinnen und seinem Vater zu erklären, dass er nicht immer seine gutgemeinte Hilfe möchte. So wächst Jussi über sich hinaus, findet Mut und Selbstvertrauen und kann etwas entspannter und gelassener nach vorne schauen.

Die Geschichte ist einerseits sehr berührend erzählt, gleichzeitig auch sehr witzig und locker. An bestimmten Stellen wird die Leserschaft nach ihrer Meinung, ihren Gedanken gefragt, die sie auch gleich in dafür vorgesehene Bereiche notieren kann. Das verleiht dem Buch einen interaktiven Charakter und lässt die Leserschaft sich mehr mit Jussi verbunden fühlen. Daniela Kohls Illustrationen sind natürlich wieder wunderbar frech und humorvoll gelungen. Da Manno Monster nur abends auftaucht, wenn es Zeit zum Schlafengehen ist, sind diese Seiten mit dunklem Hintergrund gestaltet. Auch das beeinflusst das Leseempfinden, macht diese Abschnitte besonders und geheimnisvoll, denn von der Freundschaft zwischen Manno und Jussi darf natürlich niemand wissen.

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